Osteopathie is een manuele geneeswijze. Volwassenen en kinderen kunnen met uiteenlopende klachten terecht bij de osteopaat (zie Behandelingen).

De osteopaat ziet het lichaam als één functionerend geheel. De verschillende weefsels in het lichaam, zoals  bindweefsel, organen, spierweefsel, botten, bloedvaten en zenuwweefsel, hebben alle een beweeglijkheid en elasticiteit en beïnvloeden elkaar.

De osteopaat gaat op zoek naar de onderliggende oorzaak van een klacht. De oorzaak van een klacht bevindt zich niet altijd op de plaats waar deze gevoeld wordt. Zo kan een vastzittend enkelgewricht leiden tot een rugklacht en kan een schouderklacht zijn oorsprong hebben in een litteken op de buik.

De osteopaat onderzoekt waarom het lichaam niet in staat is zelf te herstellen. Met manuele technieken behandelt hij de verminderde beweeglijkheid die de klacht in stand houdt. Op die manier stimuleert de osteopaat het lichaam om zelf weer te gaan herstellen.

Lichaam en geest zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Psychische spanning kan leiden tot spanningen in het lichaam, maar andersom kunnen lichamelijke klachten ook een invloed hebben op de psyche. De osteopaat behandelt in eerste instantie het lichaam. Via de lichamelijke behandelingen kan er een invloed zijn op hoe de patient in zijn of haar vel zit. Blijven de klachten echter terugkomen door psychische spanningen of stress, dan kan het zijn dat de osteopaat adviseert hier hulp voor te zoeken.